Wat is de vergoeding voor letselschade van een passagier wanneer de bestuurder lachgas gebruikt?

Door: André Rotte
Leestijd: 2 minuten

Op 15 april 2019 vond er een verkeersongeval plaats waarbij de bestuurder lachgas had gebruikt. Hij verloor de macht over het stuur en de auto belandde in de sloot. De passagier had ernstig letsel: meerdere wervelfracturen en fracturen in het linker scheenbeen, de rechterenkel en de rechterhand. Ten tijde van het ongeval droeg ze de gordel niet goed (ze droeg slechts één gordelband en de andere gordelband zat achter haar rug). De bestuurder is strafrechtelijk vervolgd en veroordeeld omdat hij lachgas had gebruikt. Maar in hoeverre was de gewonde passagier in een geval als dit zelf aansprakelijk en wat betekende dat voor het uitbetalen van letselschade?

Op 26 oktober 2023 besliste de Rechtbank Den Haag dat het gebruik van lachgas door de bestuurder ook voor rekening komt van het slachtoffer.

Aansprakelijkheid
De verzekeraar, Nationale Nederlanden, erkende de aansprakelijkheid van de bestuurder voor het ontstaan van het ongeval en de daardoor ontstane letselschade. Maar beriep zich daarnaast op eigen schuld. Ten eerste omdat de bijrijdster de gordel niet goed droeg en ten tweede omdat er sprake was van lachgasgebruik door de bestuurder. Nationale Nederlanden wilde uiteindelijk nog slechts 50% van de schade vergoeden. Het kwam tot een rechtszaak.

Oordeel
De rechtbank oordeelde dat vaststond dat verzoekster de gordel onjuist droeg en nam dat mee in de beslissing. Hiermee overtrad ze artikel 59 lid 7 van het Reglement Verkeersregels en Verkeerstekens 1990. Vaak leidt het onjuist dragen van een gordel tot eigen schulddeling van 25% / 75%. De schade wordt dan voor slechts 75% vergoed. Daarnaast woog de rechtbank mee dat de passagier de bestuurder niet belette om lachgas te gebruiken. De rechtbank kwam daardoor uit op een schulddeling van 60% – 40%, waarbij de schade van de passagier voor slechts 60% wordt vergoed.

Billijkheidscorrectie
Tot slot keek de rechtbank of de billijkheidscorrectie tot een andere verdeling zou kunnen leiden. Het oordeel was dat de ernst van de over en weer gemaakte fouten aanleiding gaf voor toepassing van de billijkheidscorrectie. Ook het letsel van de passagier woog dus mee. Hoewel de exacte aard en omvang van het letsel en de gevolgen nog niet vaststonden, stelde de rechtbank vast dat haar letsel ernstig was. Ze bracht veertien dagen door in het ziekenhuis en had elke dag pijn in haar rug, linkerbeen en rechterhand. Daarnaast had ze paniekaanvallen last van herbelevingen. Dit leidde tot een andere verdeling van de schade.

Nationale Nederlanden moest uiteindelijk 70% van de door de passagier geleden schade vergoeden.

Juridische bijstand
Bent u betrokken bij een ongeval veroorzaakt door een bestuurder onder invloed lachgas en vraagt u zich af wie er aansprakelijk is? Dan raden we u aan  contact op te nemen met een van onze experts. We doen er alles aan om uw schade te verhalen op de tegenpartij en brengen hier geen kosten voor in rekening. Op onze website kunt u eenvoudig een test invullen om te kijken of u recht heeft op vergoeding van uw letselschade.