Wanneer uw werkplek plotseling onveilig blijkt

Door: Lisa Fluit
Leestijd: 2 minuten

U gaat er dagelijks vanuit dat uw werkplek veilig is. Dat u zonder nadenken plaatsneemt achter uw bureau, zich focust op uw werk en erop kunt vertrouwen dat alles naar behoren functioneert. Juist daarom komt het des te harder binnen wanneer die veiligheid onverwacht wordt doorbroken.

Arbeidsongevallen ontstaan namelijk lang niet altijd door grote, zichtbare risico’s. Soms zit het gevaar juist in ogenschijnlijk eenvoudige middelen, zoals een verstelbaar bureau dat plotseling defect raakt.

Een klein moment, grote impact

In de praktijk zien we met regelmaat dat werknemers letsel oplopen door onverwachte defecten aan kantoormeubilair of werkplekinrichting. Denk aan bureaus die verzakken, stoelen die breken of constructies die na aanpassingen niet correct zijn teruggeplaatst. Wat deze situaties kenmerkt, is dat ze zich volledig onverwacht voordoen. U bent aan het werk, maakt een kleine beweging of zit simpelweg achter uw bureau, en binnen een fractie van een seconde verandert alles. De gevolgen kunnen aanzienlijk zijn, variërend van kneuzingen en schaafwonden tot ernstiger letsel zoals pees- of bandletsel.

De impact reikt vaak verder dan alleen het fysieke letsel. Tijdelijk niet kunnen werken, afhankelijk zijn van hulp en een langdurig hersteltraject zorgen ervoor dat een ogenschijnlijk klein incident grote gevolgen krijgt voor uw dagelijks leven.

De verantwoordelijkheid van de werkgever

In dit soort situaties speelt de zorgplicht van de werkgever een centrale rol. Op grond van artikel 7:658 van het Burgerlijk Wetboek is een werkgever verplicht om een veilige werkomgeving te bieden. Dat betekent dat werkplekken, materialen en hulpmiddelen deugdelijk moeten zijn en regelmatig gecontroleerd moeten worden. Die verantwoordelijkheid gaat ver. Zeker wanneer er werkzaamheden zijn uitgevoerd aan de werkplek, zoals het verplaatsen van meubilair of technische aanpassingen, mag van een werkgever worden verwacht dat alles daarna zorgvuldig wordt gecontroleerd voordat het weer in gebruik wordt genomen.

Wanneer een werknemer tijdens zijn werk letsel oploopt, ligt de bewijslast bovendien in belangrijke mate bij de werkgever. Deze moet aantonen dat hij aan zijn zorgplicht heeft voldaan. Lukt dat niet, dan is de werkgever in veel gevallen aansprakelijk voor de schade.

Aansprakelijkheid zonder rechter

Veel van dit soort arbeidsongevallen worden uiteindelijk buiten de rechter om geregeld. Zodra duidelijk is dat de werkgever zijn zorgplicht niet volledig is nagekomen, wordt aansprakelijkheid vaak erkend door de verzekeraar. De discussie verschuift dan naar de omvang van de schade. Daarbij wordt gekeken naar medische kosten en de gevolgen voor het dagelijks leven.

Ook immateriële schade, oftewel smartengeld, maakt daar onderdeel van uit. Hoewel de hoogte van een vergoeding per situatie verschilt, laat dit soort zaken zien dat ook ogenschijnlijk “kleine” ongevallen serieuze juridische gevolgen kunnen hebben.

Juridisch advies: weet waar u recht op heeft

Heeft u letsel opgelopen tijdens uw werk, dan is het verstandig om uw situatie goed te laten beoordelen. Werkgeversaansprakelijkheid biedt vaak meer mogelijkheden dan u op het eerste gezicht zou verwachten.

Via de website van Stipt Letselschade kunt u eenvoudig een gratis letselschade test doen. Met enkele gerichte vragen krijgt u snel inzicht in uw rechten en de mogelijkheden om uw schade te verhalen.

De experts van Stipt Letselschade staan klaar om u vervolgens persoonlijk te begeleiden. Zo bent u verzekerd van een zorgvuldige aanpak, waarbij niet alleen de juridische kant wordt geregeld, maar ook oog is voor uw herstel en toekomst.