Letselschade door boomwortels

Door: André Rotte
Leestijd: 3 minuten

Een ongeluk (en de daarmee samenhangende letselschade) zit vaak in een klein hoekje. Boomwortels zijn een niet al te bekende veroorzaker van letselschade, maar de letselschade die iemand erdoor oploopt is een serieuze zaak. Wat als iemand boomwortels over het hoofd ziet en hierdoor letselschade oploopt? Wie kan hiervoor verantwoordelijk worden gehouden?

In deze blog gaan we dieper in op de juridische aspecten rond letselschade als gevolg van boomwortels, inclusief aansprakelijkheid, bewijslast en mogelijke schadevergoedingen.

Belangrijke wetsartikelen
In Nederland zijn er verschillende wetsartikelen relevant voor letselschadezaken, veroorzaakt door boomwortels. Ten eerste: artikel 6:162 Burgerlijk Wetboek. Dit artikel legt de basis voor aansprakelijkheid in het geval van een onrechtmatige daad. Als het handelen of nalaten van een partij leidt tot schade bij een ander, kan die partij aansprakelijk worden gesteld op grond van dit artikel.

Daarnaast is ook artikel 6:175 Burgerlijk Wetboek van belang. Dit artikel behandelt de aansprakelijkheid voor gebrekkige opstallen. Als een boom met wortels die schade veroorzaakt wordt beschouwd als een gebrekkige opstal, kan de eigenaar van het terrein waarop de boom staat aansprakelijk worden gesteld.

Aansprakelijkheid
De vaststelling van aansprakelijkheid is een belangrijke stap bij letselschadezaken. In het geval van schade veroorzaakt door boomwortels is het belangrijk om te bepalen wie verantwoordelijk is voor het onderhoud van de betreffende boom. Eigendom en onderhoud kunnen van toepassing zijn op verschillende partijen zoals particulieren, gemeenten, of zelfs bedrijven.

Bij gebrek aan adequaat onderhoud kunnen eigenaren of beheerders van het land waarop de boom zich bevindt aansprakelijk worden gesteld voor de letselschade. Gemeenten hebben bijvoorbeeld de plicht om openbare ruimten, inclusief bomen, goed te onderhouden. Privé-eigenaren moeten ook redelijke voorzorgsmaatregelen nemen om de veiligheid van hun eigendommen te waarborgen, ook richting derden.

Bewijslast
Bewijslast speelt een cruciale rol in letselschadezaken. Bij letselschade door boomwortels is het van belang om de relatie tussen de schade en de boomwortels overtuigend te kunnen aantonen. Hierbij kunnen foto’s, getuigenverklaringen, medische verslagen en expertises van boomdeskundigen van onschatbare waarde zijn.

Goede documentatie van het incident, inclusief de omstandigheden waarin het plaatsvond, kan de bewijspositie versterken. Het is raadzaam om direct na het incident medische hulp te zoeken en bewijs van het opgelopen letsel te kunnen onderbouwen.

Rechtspraak
Letselschade opgelopen door boomwortels is een tamelijk actueel probleem zo blijkt uit een uitspraak van de Hoge Raad van 3 december 2021. Een bromfietsbestuurder was betrokken bij een ongeval veroorzaakt door oneffenheden (boomwortels) in het fietspad en spande een zaak aan tegen de gemeente Terneuzen.

Hij wilde dat de gemeente als wegbeheerder aansprakelijk werd gesteld en wilde dat zij de kosten van de schade zouden dragen. Als grond werd hiervoor artikel 6:174 Burgerlijk Wetboek  aangedragen. Daarin staat dat de bezitter van een opstal (werken die duurzaam met de grond verenigd zijn) die niet voldoet aan de eisen die men daaraan in de gegeven omstandigheden mag stellen, en daardoor een gevaar voor personen of zaken oplevert, aansprakelijk is. De Hoge Raad heeft uiteindelijk het beroep in deze zaak verworpen en de eiser moest de kosten van het geding in cassatie dragen.

Juridische bijstand en meer informatie
Bent u betrokken bij een ongeluk door boomwortels en vraagt u zich af wie er aansprakelijk is? Dan raden we u aan  contact op te nemen met een van onze experts. Wij doen er vervolgens alles aan om uw schade te verhalen op de tegenpartij en brengen hier geen kosten voor in rekening. Op onze website kunt u eenvoudig een test invullen om te kijken of u recht heeft op vergoeding van uw letselschade.

Wilt u meer weten over ongevallen veroorzaakt door bomen, maar dan door storm? Lees dan ook deze blog op onze website die daar verder op ingaat.