Letselschade bij kinderen: een onzekere toekomst vraagt om meer houvast

Door: André Rotte
Leestijd: 3 minuten

Een ongeluk waarbij een kind letsel oploopt, raakt een heel gezin. Ouders zien hun kind lijden, terwijl de toekomst die nog helemaal openlag ineens onder druk komt te staan. Maar hoe bepaal je wat een kind ‘gemist’ heeft, als het echte leven eigenlijk nog moest beginnen?

Hoe wordt de schade van een kind berekend?

In Nederland geldt bij letselschade het uitgangspunt: volledige vergoeding van de werkelijke schade. Dat klinkt logisch. Maar bij jonge kinderen levert dat in de praktijk extra vragen op. Wat zou er zijn gebeurd zónder het ongeval? Zou het kind gaan studeren? Welke loopbaan zou het gekozen hebben? Wat zou het hebben verdiend?

Als partijen er samen uitkomen, kunnen ze kiezen voor een pragmatische of abstracte regeling.

Maar als de schade concreet moet worden berekend – bijvoorbeeld bij discussie over de hoogte of in een gerechtelijke procedure – moet een inschatting van de toekomst worden gemaakt. Die inschatting komt meestal niet van de rechter zelf, maar wordt gebaseerd op een beoordeling door bijvoorbeeld een arbeidsdeskundige.

Die stelt de hypothetische situatie zonder ongeval vast: het leven van het kind zonder het ongeval. Op basis daarvan berekent een rekenkundige de financiële schade.

Omdat het kind vaak nog geen opleiding of werkervaring heeft, baseren deskundigen zich op statistieken, gemiddelden of de achtergrond van de ouders dan wel de levensloop van broers of zussen. Maar is dat wel eerlijk?

De risico’s van cijfers en statistieken

Het gebruik van gemiddelden lijkt objectief, maar kent belangrijke risico’s:

Meisjes zouden volgens statistiek vaker parttime werken dan jongens, wat tot een lagere schadevergoeding kan leiden. Verder krijgen uit minder welgestelde gezinnen mogelijk een lagere toekomstinschatting, puur omdat hun ouders minder verdienden.

Wie afwijkt van het gemiddelde – in positieve of negatieve zin – krijgt zelden een passende beoordeling.

Het gevolg: de schade wordt niet altijd bepaald op basis van het kind zelf, maar op basis van de sociaal economische achtergrond of groepen waar het kind mogelijk toe zou behoren. Dat schuurt.

Waarom schade bij kinderen extra complex is

Bij kinderen komt er nog iets bij: de lange looptijd van de schade. Als een kind op 6-jarige leeftijd letsel oploopt dat studeren of werken onmogelijk maakt, loopt de schade tot ver na de pensioenleeftijd door. Hoe verder we vooruit moeten kijken, hoe meer de onzekerheden zich opstapelen.

En wat als de belastbaarheid door het letsel pas jaren later volledig duidelijk wordt? Of als de situatie thuis verandert, bijvoorbeeld door een scheiding van de ouders? Deze onzekerheden maken het lastig om in één keer tot een passende afwikkeling te komen.

Wat zijn mogelijke oplossingen?

In de praktijk ontstaan steeds vaker initiatieven om met meer vaste uitgangspunten te werken, bijvoorbeeld:

– Fondsvorming: een schadevergoeding in een geblokkeerd fonds, waaruit gedurende het leven van het kind de zorg en kosten worden betaald.

– Normbedragen: een vaste schadevergoeding per leeftijdscategorie en letseltype, gebaseerd op algemene uitgangspunten.

Belangrijk om te beseffen is dat vaste uitgangspunten niet altijd leiden tot een rechtvaardiger uitkomst. Wel zorgen ze voor meer duidelijkheid, minder discussie en snellere afwikkeling. Daarmee kunnen ze bijdragen aan rust voor het gezin – zeker wanneer de toekomst al onzeker genoeg is.

Onze aanpak: maatwerk, zorg en zekerheid

Elke letselschadezaak is uniek. Maar juist bij kinderen maken we ons sterk voor een zorgvuldige inschatting van toekomstschade, zonder overhaaste aannames.

Daarnaast zorgen we voor een heldere uitleg aan ouders over de rechtspositie, de mogelijke keuzes en gevolgen daarvan. Op die manier wordt bijgedragen aan de bescherming van het belang van het kind, ook juridisch in juridisch opzicht. Daarmee wordt gezorgd voor zoveel mogelijk rust en overzicht voor het gezin in een toch al moeilijke tijd.

Bij Stipt Letselschade kijken we verder dan cijfers. Want schade bij een kind vraagt niet alleen juridische scherpte, maar vooral om persoonlijke juridische zorg op maat.

Heeft uw kind letsel opgelopen?

Wilt u weten waar uw kind recht op heeft – en hoe u het belang van uw kind het best kunt beschermen? Neem vrijblijvend contact met ons op. We denken met u mee, helder en doeltreffend. Precies zoals u van Stipt mag verwachten.